José María Gil-Robles, l'any 1932 va fundar la Confederació Espanyola de Dretes Autònomes (CEDA), amb la qual va triomfar a les eleccions de 1933, va formar part del govern fins a octubre de 1934, sense arribar a presidir-ho. L'entrada de tres membres del seu partit a l'executiu va provocar un moviment revolucionari (Revolució d'Octubre de 1934 d'Astúries).
El 1935 va ser ministre de la Guerra. Va nomenar Francisco Franco cap de l'Estat Major de l'Exèrcit.
Quan el Front Popular venç a les eleccions de 1936 va passar a ser el cap de l'oposició parlamentària.